Ein wichtiger Bestandteil unseres Nervensystems ist bekannt als enterisches Nervensystem. Es steuert den höchst komplexen und lebenswichtigen Verdauungsprozess und ist Schaltzentrale unseres Körpers. Es agiert unabhängig vom Gehirn, berichtet ihm aber unablässig, wie es um den Körper steht oder welche Hormone gerade benötigt werden. Neurowissenschaftler sprechen daher auch vom Gehirn im Bauch.

Das enterische Nervensystem besteht aus einem komplizierten Geflecht aus Millionen von Nervenzellen im Magen-Darm-Trakt.

Im Verdauungsprozess sorgt das enterische Nervensystem dafür, dass sich die Verdauung verschiedenen Situationen anpasst. Es gewährleistet die Unterscheidung von nützlichen und schädlichen Substanzen und meldet dem Gehirn, wenn die Verdauung aus dem Gleichgewicht gerät. Das Gehirn leitet dann Maßnahmen ein, um die Verdauung zu regenerieren.